বাংলার হারিয়ে যাওয়া মিষ্টির ইতিহাস!

প্রতিবেদন

নিজস্ব প্রতিনিধি

বাংলার মিষ্টির ঐতিহ্য বিশ্বের খাদ্যসংস্কৃতির মধ্যে অনন্য। পদ্মা, গঙ্গা এবং ব্রহ্মপুত্রের উর্বর তটে বসবাসকারী মানুষদের খাদ্যসংস্কৃতিতে মিষ্টির গুরুত্ব চিরকালই অপরিসীম। বাংলার মিষ্টি কেবল স্বাদেই নয়, বরং সামাজিক, সাংস্কৃতিক এবং উৎসবধর্মী জীবনের প্রতিফলনও বটে। প্রাচীনকাল থেকেই বাঙালি মানুষের খাদ্যাভ্যাসে মিষ্টির স্থান বিশেষ। গ্রামীণ অঞ্চল থেকে শুরু করে শহুরে জীবনধারায়ও মিষ্টি সবসময়েই এক গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কিছু ঐতিহ্যবাহী মিষ্টি হারিয়ে গেছে বা প্রায় বিলুপ্ত হয়েছে। এই হারিয়ে যাওয়া মিষ্টিগুলি কেবল স্বাদের দিক থেকে নয়, সাংস্কৃতিক ও ঐতিহাসিক দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ।

হারিয়ে যাওয়া মিষ্টি বলতে বোঝায় সেইসব মিষ্টি যা এখনকার সময়ে খুব কম দেখা যায় বা প্রায় বিলুপ্ত। এই মিষ্টিগুলি এক সময় বাঙালির উৎসব, বিবাহ, তিথি এবং বিশেষ অনুষ্ঠানে অপরিহার্য অংশ ছিল। তবে বাণিজ্যিকীকরণ, আধুনিক খাদ্যাভ্যাস এবং জীবনযাত্রার পরিবর্তনের কারণে এসব মিষ্টি আজ নতুন প্রজন্মের কাছে অচেনা বা বিরল। মানুষের খাদ্যাভ্যাসের পরিবর্তন এবং হাতে তৈরি মিষ্টির চেয়ে দোকান-নির্ভর মিষ্টি কেনার প্রবণতা এই হারিয়ে যাওয়ার মূল কারণ।

প্রাচীন বাংলার গ্রামীণ অঞ্চলে মিষ্টি বানানোর পদ্ধতি সম্পূর্ণ স্থানীয় উপকরণ ও প্রাকৃতিক সুগন্ধি ব্যবহার করে করা হতো। প্রতিটি মিষ্টি বানানো হতো ধাপে ধাপে এবং এর পেছনে থাকত নির্দিষ্ট উৎসবের প্রেক্ষাপট। যেমন, চৈত্র সংক্রান্তিতে তৈরি হতো খইয়ের লাবন। এটি ছিল এক অনন্য মিষ্টি, যা প্রধানত খই, চিনি বা গুড় এবং ঘি দিয়ে প্রস্তুত করা হতো। বিশেষ দিনে পরিবারের সবাই মিলে এটি তৈরি করত এবং শিশুরা ও বৃদ্ধরা একসাথে ভোগ করত। এখন এই মিষ্টি প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গেছে, কেবল কিছু গ্রামীণ অঞ্চলে সীমিত পরিসরে পাওয়া যায়।

গঙ্গাজলি এবং জিবে গজাও বাংলার হারিয়ে যাওয়া মিষ্টির মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ। গঙ্গাজলি মূলত মিষ্টি ধান, নারকেল এবং ঘি মিশিয়ে বানানো হতো। এটি দেখতে ভিন্নরকম এবং স্বাদে ছিল অত্যন্ত সুগন্ধিময়। জিবে গজা ছিল একটি ধরনের পিঠা, যা বিশেষভাবে উৎসবের সময় বানানো হতো। প্রায়শই এটি ঘরে ঘরে তৈরি হতো, তবে আধুনিক শহুরে জীবনধারায় এবং বাণিজ্যিক মিষ্টির প্রসারের কারণে এই মিষ্টিগুলি বিলুপ্তির পথে।

আরেকটি হারিয়ে যাওয়া মিষ্টি হলো রসবড়া। এটি ছিল দুধখোয়া এবং চিনি মিশিয়ে তৈরি একটি ছোট, গোলাকার মিষ্টি। স্বাদে ভিন্ন এবং দেখতেও আকর্ষণীয়, রসবড়া এক সময় গ্রামীণ বিবাহ এবং ধর্মীয় অনুষ্ঠানগুলিতে জনপ্রিয় ছিল। তেমনি মনোহরাও ছিল এক অনন্য মিষ্টি, যা মূলত দুধ, চিনি এবং স্থানীয় ময়দা দিয়ে তৈরি হতো। এটি বিশেষ করে পুজো এবং উৎসবের সময় ছোট ছোট লাড্ডুর আকারে পরিবেশন করা হতো।

সীতাভোগ, মিহিদানা এবং চোশির পায়েশও হারিয়ে যাওয়া মিষ্টির তালিকায় অন্তর্ভুক্ত। সীতাভোগ এক ধরনের দুধের তৈরি সন্দেশ, যা ছোট হলেও স্বাদে অত্যন্ত সমৃদ্ধ। মিহিদানা মূলত ক্ষুদ্র মিষ্টি দানার মতো, যা প্রায়শই পুজো এবং তিথিতে প্রার্থনার সময় ভক্তদের দেওয়া হতো। চোশির পায়েশ ছিল এক ধরনের পায়েস, যা চাল, দুধ এবং চিনি দিয়ে তৈরি হতো। এটি মূলত শীতকালে উৎসবের সময় বানানো হতো, এবং এর স্বাদ ও ঘ্রাণ বিশেষভাবে আকর্ষণীয় ছিল।

এই হারিয়ে যাওয়া মিষ্টিগুলোর প্রধান বৈশিষ্ট্য ছিল তাদের প্রাকৃতিক উপকরণ এবং ঘরে তৈরি পদ্ধতি। প্রতিটি মিষ্টির সঙ্গে জড়িত ছিল নির্দিষ্ট উৎসব, সময় এবং সামাজিক প্রথা। উদাহরণস্বরূপ, চৈত্র সংক্রান্তিতে খইয়ের লাবনের প্রয়োজনীয়তা, জন্মদিনে রসবড়া বা মনোহরার ব্যবহার, পুজোর সময় সীতাভোগ বা মিহিদানা — সবকিছুই স্থানীয় সংস্কৃতির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত।

সময়ের সঙ্গে মানুষের জীবনধারা এবং খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তিত হওয়ায় এসব মিষ্টি ধীরে ধীরে বিলুপ্তির দিকে চলে গেছে। হাতে তৈরি মিষ্টির চেয়ে বাজারের প্রস্তুত মিষ্টি, চিনি ও সংরক্ষক যুক্ত আধুনিক মিষ্টি বেশি প্রচলিত। শহুরে জীবনধারার ব্যস্ততা এবং গ্রামীণ জীবনের সরলতা হারানোর কারণে নতুন প্রজন্ম এই ঐতিহ্যবাহী মিষ্টির সঙ্গে পরিচয় পায় না। ফলে এই মিষ্টিগুলি প্রায় হারিয়ে যাচ্ছে।

তবুও কিছু মানুষ এবং সংস্থা এসব হারিয়ে যাওয়া মিষ্টিকে বাঁচানোর চেষ্টা করছে। গ্রামীণ রেসিপি সংরক্ষণ, হ্যান্ডমেড উদ্যোগ এবং স্থানীয় উৎসবে পুনরায় মিষ্টি তৈরির মাধ্যমে এই ঐতিহ্য ধরে রাখা সম্ভব। বর্তমানে কিছু মিষ্টির দোকান এবং পেশাদারী প্রতিষ্ঠান এই হারিয়ে যাওয়া মিষ্টির রেসিপি পুনরুজ্জীবিত করছে। নতুন প্রজন্মকে এগুলো শেখানো হচ্ছে এবং স্থানীয় উৎসব ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে পরিবেশন করা হচ্ছে। এতে হারিয়ে যাওয়া মিষ্টির স্বাদ ও ইতিহাস সংরক্ষিত হচ্ছে।

উপসংহারে বলা যায়, বাংলার হারিয়ে যাওয়া মিষ্টি শুধু খাবার নয়, এটি আমাদের সংস্কৃতি, ইতিহাস এবং সামাজিক জীবনের অঙ্গ। খইয়ের লাবন, গঙ্গাজলি, জিবে গজা, রসবড়া, মনোহরা, সীতাভোগ, মিহিদানা, চোশির পায়েশ — এগুলো কেবল স্বাদের নয়, স্মৃতিরও অংশ। এগুলো আমাদের অতীতের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করে এবং আমাদের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে সমৃদ্ধ করে। তবে সচেতন প্রচেষ্টা ছাড়া ভবিষ্যতের প্রজন্ম এই ঐতিহ্যকেই কেবল গল্প বা গ্রন্থ থেকে জানবে। হারিয়ে যাওয়া মিষ্টির ইতিহাস আমাদের শেখায় যে, খাদ্য কেবল পেট ভরানোর মাধ্যম নয়, এটি সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য রক্ষার একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার। আমাদের দায়িত্ব এই ঐতিহ্যবাহী মিষ্টিগুলি সংরক্ষণ করা এবং নতুন প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দেওয়া।